El Centro de Estudios Budistas Bodisatva (CEBB) fue creado en 1986, en Porto Alegre, con el nombre de Centro de Estudios Budistas (CEB), por el entonces profesor universitario Alfredo Aveline. Fue al descubrir la preciosidad de los textos budistas que Aveline, practicante del Zen en la década de los 70’s, sintió la voluntad de compartir las enseñanzas de Buda y fundó el CEB.
La década del 90 fue rica en realizaciones. Se fundó la editorial Paramita, y se produjo el “I Ciclo de Debates sobre el Pensamiento Budista”, que contó con la presencia de uno de los interpretes de Su Santidad el Dalai Lama, Alexander Berzin. Las enseñanzas ofrecidas por él fueron publicadas en el libro Corazón y Mente. Jose Ignacio Cabezon, ex traductor del Dalai Lama, también dió enseñanzas en el CEB. El contacto con él resultó en la publicación del libro Diálogos de Bodhgaia. La primera edición de la revista Bodisatva, editada hasta hoy, también aconteció en esa epoca.
En 1989, el CEB se asoció a la profesora Lia Diskin, presidenta de la Asociación Palas Athena, en Sao Paulo, en la iniciativa de traer a Su Santidad, el XIV Dalai Lama a Brasil, lo que resultó en su venida a la capital gaucha, donde cumplió una extensa programación en universidades, en el palacio de Gobierno y en la Asamblea Legislativa. Estas actividades fueron organizadas localmente por el CEB, bajo el liderazgo de la profesora Lia Diskin y con el apoyo de diversas instituciones, como la Universidad Federal de Rio Grande do Sul (UFRGS), la Sociedad Brasilera para el Progreso de la Ciencia (SBPC), la Asamblea Legislativa del Estado, la Prefectura de Porto Alegre y la Cámara de Vereadores. En las dos ocasiones en que el Dalai Lama volvió al pais, en 1999 y en 2006, el CEB también formuló las invitaciones junto a otras instituciones y participó en la organización de los eventos. En el 99, organizó su ida a Curitiba, donde ya existía el CEB Paramita.
Además de las visitas de Su Santidad, el CEB estuvo al frente de otros acontecimientos de nivel internacional, como la organización de las actividades en Río Grande do Sul de la delegación de monjes tibetanos, el Gaden-Shartze de Su Eminencia Chagdud Tulku Rinpoche, y de Moriyama Roshi, dos grandes maestros budistas. En 1993, el mismo año en que trajo a Rinpoche por primera vez a Rio Grande do Sul, Aveline fue aceptado como su discípulo y ganó de su maestro el nombre de Padma Samten. En 1996, fue ordenado Lama del linaje Ningmapa.
A fines de 1997, la sede del Centro de Estudios Budistas Bodisatva (CEBB), fue transferida al municipio de Viamão (RS), en donde funciona hasta hoy. A lo largo de estos años, la actividad del Lama Padma Samten ha dado origen a varias otras sedes del CEBB en Brasil y en Uruguay. En los últimos años, el CEBB Caminho do Meio ha desarrollado un trabajo social junto a la comunidad vecina, Jardín Castelo. En 2007, fue construida la primera etapa de la sede del Núcleo Asistencia, Social y Educacional Caminho do Meio (Nascem), entidad que cuenta con el apoyo decisivo del centro budista. Entre otras actividades, el Nascem apoya a la Casa de la Sopa, que distribuye alimentos para 80 niños y niñas, tres veces por semana, y, en asociación con la escuela Neijin, ofrece servicios de acupuntura a la población local.
Las actividades del CEBB continúan creciendo. En febrero de 2008, el centro acogió la exposición internacional de las Reliquias de Buda. Cerca de cuatro mil personas visitaron la muestra que recorre el mundo desde 2001. Viamão fue la primera ciudad brasileña en recibir la gira en este formato. La inauguración contó con la presencia de la Gobernadora de Estado, Yeda Crusius, del vice prefecto de Viamão, de los Presidentes de las Cámaras Municipales de Porto Alegre y de Viamão y de otros políticos. Muchos maestros budistas de varios linajes también comparecieron a la ceremonia, inclusive el lama tibetano Tashi Sonan Tulku Rinponche.
En el área rural donde está localizado el centro viven 30 personas, de diferentes estados de Brasil. En total, son 18 casas, siendo una de ellas reservada para retiros largos. El área total es de 10 hectáreas y está localizado a tres kilómetros del centro de la ciudad de Viamão.
por Thareja Fernandes, traducción Paquita Gaete, revisión Sergio Neveu
