El budismo es una religión basada en las enseñanzas dejadas por el Buda Sakyamuni. La palabra “buda” significa aquel que despertó del sueño de la ignorancia, aquel que se iluminó , y “Sakyamuni” significa sabio del clan de los Sakya.
El nació con el nombre de Siddharta Gautama, en la India, y vivió entre los años 563 y 483 A.C., en una región que hoy pertenece a Nepal. El padre del príncipe Siddharta, Mayadevi, lo educó para que fuera un gran guerrero, rodeado de lujos y placeres. Hasta los 29 años, Siddharta vivió en el palacio, aislado del mundo, sin conocer la vejez, la enfermedad ni la muerte.
Un dia, al salir del palacio, Siddharta tuvo contacto con el sufrimiento y la miseria. Fue entonces que resolvió aislarse a fin de encontrar un método que pusiese fin al sufrimiento humano. Abandonó la vida mundana, convirtiéndose en discípulo de respetados ascetas. Años después, solo, a los 35 años de edad, Siddharta realizó su propia naturaleza búdica y, consecuentemente, comprendió el sufrimiento, sus causas, su extinción y los medios para extinguirlo.
Iluminado, pasó a ser conocido como Buda Sakyamuni y profirió enseñanzas hasta los 80 años, cuando murió. La base de su doctrina son las Cuatro Nobles Verdades y el Noble Camino de Ocho Pasos. El objetivo principal es escapar del sufrimiento, cuya constatación esta registrada en la Primera Noble Verdad. En la Cuarta, Buda afirma que existe una camino para la superación del sufrimiento, el que se explica en el Noble Camino Octuple. Las enseñanzas básicas consisten en evitar las acciones no virtuosas, hacer el bien y dominar la propia mente.
El Budismo salió de India y se expandió por toda Asia. Su capacidad de adaptación a las culturas locales facilitó el establecimiento de la religión en China, en Japón y en todos los países a los que llegó . En el siglo VI, le correspondió al Tibet conocer la doctrina de Buda. Allá, floreció de modo singular.
En el siglo XIX, el budismo fue presentado a los intelectuales europeos, pero fue en el siglo XX, con la invasión de China al Tibet y la consecuente diáspora de grandes maestros, que el budismo tibetano se propagó por el mundo occidental.
Hoy, el budismo cuenta con cerca de 376 millones de seguidores en todo el mundo. En Francia, es la tercera religión, quedando detrás solo del cristianismo y del islamismo. El noventa y ocho por ciento de los budistas están en el continente asiático, pero el número de occidentales convertidos ha crecido sustancialmente. De acuerdo con datos del IBGE (Instituto Brasileño de Geografia y Estadisticas), en Brasil existen 250 mil budistas. Entre los budistas brasileños famosos están: Claudia Raia, Betty Faria, Odete Lara, Lucelia Santos, Ney Matogrosso, Heródoto Barbeiro y Soninha Francine.
La actividad en internet entre budistas brasileños es intensa. Existen sitios, listas de discusiones y comunidades que se dedican a aclarar asuntos sobre el Dharma (las enseñanzas de Buda) y sus prácticas. Algunos de los sitios que pueden ser visitados son:
* Breve introducción al Budismo, Texto del Lama Padma Samten
* Blog Sobre Budismo
* Wikipedia | Notas sobre budismo
* Preguntas y respuestas sobre budismo (por Eduardo Pinheiro)
Traducción Paquita Gaete
